Une activité culturelle qui rajeunit le corps
Une nouvelle étude menée par des chercheurs japonais de l’Institute of Science Tokyo révèle qu’adopter un certain réflexe dès l’âge de 50 ans peut avoir un impact concret sur l’horloge biologique. Ce comportement, accessible à tous, serait aussi efficace que le sport pour ralentir le vieillissement.
Les résultats de l’étude
Les chercheurs ont analysé la santé de 1 899 adultes âgés de 50 ans et plus. Pour mesurer leur âge biologique – c’est-à-dire la vitalité réelle de leurs organes et de leur métabolisme – ils ont évalué 10 biomarqueurs : tension artérielle, cholestérol, glycémie, IMC, force musculaire, capacité respiratoire, vitesse de marche, entre autres. Ces mesures ont été combinées pour obtenir un score global de santé et d’âge physiologique.
Parallèlement, ils ont recueilli des données sur la fréquence des sorties culturelles des participants, comme aller au cinéma, visiter des musées ou assister à des concerts ou opéras. La fréquence était mesurée sur une échelle allant de « jamais » à « deux fois par mois ou plus ».
Une différence significative selon la fréquence des sorties
Les résultats sont clairs : même une sortie culturelle tous les deux ou trois mois peut faire la différence. Les participants qui sortaient régulièrement avaient un âge physiologique moyen de 66,9 ans, contre 69,9 ans pour ceux qui ne sortaient presque jamais. Cela représente un écart d’environ trois ans pour des personnes du même âge réel.
De plus, chaque sortie mensuelle supplémentaire permettrait de « gagner » environ un mois de jeunesse biologique, selon l’étude publiée dans le Journal of Epidemiology and Community Health.
Les mécanismes derrière cet effet
Les chercheurs expliquent que ces bienfaits ne sont pas magiques. Les activités culturelles renforcent notamment les liens sociaux, ce qui est crucial pour éviter l’isolement, un facteur accélérant le vieillissement. Elles stimulent aussi le cerveau, maintiennent l’attention et la curiosité, réduisent le stress chronique et encouragent de meilleures habitudes de vie.
Selon eux, l’impact de ces activités culturelles pourrait être comparable à celui d’une pratique régulière d’un sport.
Une étude observationnelle à prendre avec prudence
Il est important de préciser qu’il s’agit d’une étude observationnelle. Elle montre une forte association entre sorties culturelles et ralentissement du vieillissement, mais ne prouve pas que ces activités provoquent directement ce rajeunissement. En effet, il se peut que les personnes en meilleure santé soient simplement plus enclines à sortir. La causalité inverse ne peut être totalement exclue.
Les chercheurs appellent donc à poursuivre les études pour mieux comprendre ce lien.
Une conclusion encourageante
Le message est clair : prendre soin de sa santé ne se limite pas à faire du sport ou à bien manger. Participer à une séance de cinéma, visiter un musée ou assister à un concert une fois par mois ou par trimestre pourrait aussi contribuer à préserver la jeunesse de notre corps.
