Après 50 ans, il est courant de constater des changements dans le corps. La prise de poids devient plus facile, la masse musculaire diminue, la fatigue est plus fréquente, et chez les femmes, les effets de la ménopause se font sentir. Malgré de nombreux régimes essayés au fil des années, il devient souvent plus difficile de perdre du poids et de le maintenir. Cela peut conduire à un certain découragement.

Pour le professeur de médecine Bertrand Fougère, spécialiste des seniors au CHU de Tours, cette situation n’est pas une fatalité. Invité le 2 juillet 2026 dans l’émission Bonjour ! Avec vous sur TF1 Info, il rappelle qu’il est encore possible d’agir efficacement sur le poids après 50 ans, à condition de changer d’approche.

Les changements du corps après 50 ans

La perte de masse musculaire commence discrètement dès la quarantaine. Selon Bertrand Fougère, « le pic de masse musculaire se situe vers 30 à 40 ans, puis la masse musculaire diminue si l’on ne fait rien ». Le muscle étant l’organe qui consomme le plus de calories au repos, sa diminution ralentit le métabolisme de base. Résultat, il devient plus facile de prendre du poids, même en mangeant comme avant.

Chez les femmes, la ménopause complique encore la situation. « La baisse de production d’œstrogènes entraîne une augmentation du stockage des graisses, surtout autour de la ceinture abdominale », explique l’auteur du livre L’âge, c’est dans la tête. Cette accumulation graisseuse augmente le risque cardiovasculaire. Il est donc important d’agir tôt. Chez les hommes, la baisse progressive de la testostérone, appelée andropause, influence aussi la répartition des graisses et le tonus musculaire. Dans tous les cas, ces changements hormonaux ne empêchent pas de perdre du poids, mais ils nécessitent une stratégie adaptée.

L’activité physique pour favoriser la perte de poids

Avec l’âge, nombreux sont ceux qui réduisent leurs déplacements et abandonnent leurs activités physiques habituelles. « Beaucoup pensent que seule l’alimentation compte, mais en réalité, ils réduisent aussi leur activité » souligne le professeur Fougère. Pourtant, c’est l’inverse qui est vrai : marcher, prendre les escaliers, jardiner, tout cela aide à perdre du poids après 50 ans.

Le renforcement musculaire est également essentiel. « Plus on construit de muscle, plus on dépense de calories ». Deux séances courtes par semaine, avec des exercices simples comme se lever d’une chaise, faire du gainage ou utiliser un élastique, suffisent à relancer la machine.

Manger intelligemment sans régimes restrictifs

Concernant l’alimentation, l’objectif n’est pas la privation mais le soutien de la masse musculaire. « Les protéines sont importantes pour construire et conserver le muscle ». Bertrand Fougère recommande de privilégier les sources animales (œufs, produits laitiers, poulet) et végétales (légumineuses, tofu).

Un repas équilibré peut inclure une portion de protéines, des légumes, un féculent complet et une matière grasse de qualité. Les applications de comptage peuvent aider, mais il ne faut pas manger avec une calculatrice. Le médecin insiste aussi sur le fait que les régimes très restrictifs à long terme ne fonctionnent pas. Il rappelle que, même si les abdominaux de jeunesse semblent disparus, ils sont simplement cachés sous la graisse accumulée.