Une agence spécialisée dans le marketing olfactif a réalisé une expérience innovante dans un établissement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad). L’objectif était de stimuler la mémoire des résidents en diffusant des parfums soigneusement sélectionnés à certains moments de la journée.
Une initiative sensorielle pour le bien-être des résidents
Ce projet, mené par l’agence Shams Conseils, s’inscrit dans une démarche de bien-être et d’émotion. Pendant six semaines, des points olfactifs ont été installés dans l’Ehpad du Sud-Ouest de la France. Leur but était de provoquer des réactions chez les résidents et de raviver leurs souvenirs, comme une Madeleine de Proust.
Comment s’est organisée l’expérience ?
Les fragrances diffusées comprenaient des odeurs simples et évocatrices, telles que l’herbe coupée, la terre mouillée, la lavande, la madeleine ou encore une note hespéridée. Ces odeurs ont été diffusées en permanence ou à des heures précises, selon un calendrier aléatoire. Certaines notes étaient destinées à détendre en fin de journée, d’autres à dynamiser le matin.
Une collaboration sans recours à la médecine
Les experts de Shams Conseils n’ont pas travaillé avec des médecins ou des spécialistes du grand âge. Leur objectif n’était pas de prouver scientifiquement l’impact des parfums, mais de constater si la présence d’odeurs pouvait améliorer le bien-être des résidents. Selon eux, il est difficile de quantifier précisément cette influence, mais il est évident qu’un parfum peut créer un impact positif.
Les défis rencontrés
Il a été essentiel de connaître le profil des résidents pour choisir des fragrances adaptées à leur perception olfactive. L’équipe a privilégié des odeurs évoquant des lieux communs, comme des souvenirs de vacances, plutôt que des souvenirs intenses. Il fallait aussi tenir compte de l’espace et de l’appropriation par le personnel soignant, qui devait pouvoir expliquer aux résidents pourquoi certaines odeurs leur procuraient telle ou telle sensation. L’objectif était de susciter des moments d’émotion.
Des résultats positifs et des souvenirs ravivés
Trois ans après, l’expérience est considérée comme un succès. La majorité des résidents ont apprécié cette nouvelle approche, qui leur a permis de changer d’atmosphère sans changer d’endroit. La direction de l’Ehpad a confirmé que cette initiative avait apporté un vent de fraîcheur dans leur quotidien.
Une expérience humaine et sensorielle enrichissante
Selon Shams Conseils, cette démarche a eu un effet bénéfique, même si celui-ci reste difficile à mesurer précisément. Sur le plan ludique, elle permet de rompre avec la routine des personnes âgées. Les responsables envisagent déjà de renouveler cette expérience ou de la proposer dans d’autres établissements. L’agence insiste sur le pouvoir de l’olfactif : une odeur peut évoquer des souvenirs datant de plusieurs dizaines d’années, et ainsi toucher profondément chaque personne.
