Alors que le variant K de la grippe se propage rapidement en France, les médecins alertent sur un symptôme à ne pas ignorer, surtout chez les personnes de plus de 60 ans.
Une épidémie en accélération
Le variant K circule largement, entraînant une hausse des cas de fièvre et de toux. Selon le bulletin de Santé publique France du 10 décembre, l’activité grippale augmente fortement dans toutes les tranches d’âge, aussi bien en ville qu’à l’hôpital. Cette situation ressemble à celle de l’année précédente à la même période.
Un tableau clinique inchangé, mais plus brutal
Malgré cette forte circulation, la nature de la maladie ne change pas fondamentalement. La grippe reste une infection respiratoire aiguë causée par le virus influenza. Chaque hiver, elle provoque entre 2 et 6 millions de cas en France, avec une fièvre soudaine, des courbatures et une grande fatigue. Cependant, avec le variant K, certains symptômes apparaissent de façon plus intense, notamment chez les personnes âgées.
Quels sont les signes à surveiller au quotidien ?
La grippe liée au variant K se manifeste comme une grippe saisonnière classique, mais avec des symptômes souvent plus forts. La fièvre peut dépasser 39 °C, accompagnée de frissons, de courbatures, de maux de tête, d’une toux sèche et douloureuse, d’un mal de gorge, ainsi qu’un nez bouché ou qui coule. La fatigue est également très importante.
Le délai d’incubation est généralement entre 24 et 48 heures, pouvant aller jusqu’à 72 heures. La contagiosité commence parfois avant l’apparition des premiers symptômes et peut durer environ six jours. La maladie dure en moyenne 3 à 7 jours, la fièvre durant 3 à 5 jours. La toux peut persister jusqu’à trois semaines, tout comme la fatigue, qui peut durer une à deux semaines, en particulier chez les personnes âgées ou fragiles.
Une fatigue extrême après 60 ans
Chez les personnes de plus de 60 ans, la maladie peut être plus violente et la récupération plus longue. Le symptôme qui doit alerter est une fatigue intense et inhabituelle. Il ne s’agit pas d’un simple coup de fatigue, mais d’un épuisement qui peut empêcher de se lever ou de faire ses activités quotidiennes. Cette fatigue profonde peut indiquer une atteinte plus grave des poumons ou d’autres organes, surtout chez les personnes déjà fragilisées.
Une fatigue extrême associée à d’autres signes doit conduire à consulter rapidement. En cas de fièvre persistante, d’essoufflement, de douleurs thoraciques, d’une toux qui s’aggrave ou de malaise général avec confusion ou chute de l’autonomie, une prise en charge médicale est essentielle.
Prendre en charge la grippe et se protéger
Pour les personnes ne présentant pas de signes d’alerte, le traitement repose principalement sur du repos, une hydratation régulière et la prise de paracétamol pour faire baisser la fièvre et soulager les douleurs. Le Dr Pierre Parneix rappelle que la grippe est causée par un virus, et que les antibiotiques ne sont pas efficaces contre cette maladie virale. De plus, leur utilisation peut nuire aux bonnes bactéries de l’organisme.
En cas d’aggravation brutale ou si l’état ne s’améliore pas après 72 heures, surtout chez les seniors, les femmes enceintes, les nourrissons ou les personnes immunodéprimées, il est crucial de consulter rapidement. Les symptômes alarmants comprennent une fièvre persistante, des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques ou un malaise avec confusion.
Pour réduire le risque de formes graves, la vaccination annuelle est fortement recommandée à partir de 65 ans et pour les personnes à risque. Il est également conseillé de respecter les gestes barrières : porter un masque lors de symptômes, se laver régulièrement les mains et aérer les pièces.
