De nombreux nageurs de plus de 60 ans ressentent des douleurs au niveau de la nuque après une séance de brasse, sans toujours comprendre ce qui cause ce malaise. Kinésithérapeutes et maîtres-nageurs s’accordent pour identifier une erreur de posture souvent à l’origine de ces douleurs, une erreur simple à corriger.
Une posture problématique lors de la brasse
La brasse est souvent privilégiée par les seniors pour préserver leurs articulations. C’est une nage douce qui permet de bouger sans trop solliciter le corps. Pourtant, beaucoup de nageurs sortent de l’eau avec une sensation de nuque raide ou un mal de tête. Cette situation s’explique par une erreur de posture répandue.
En nageant, certains gardent la tête hors de l’eau, les cheveux au sec et regardant vers l’horizon. Cette position, apparemment inoffensive, entraîne une hyperextension prolongée des cervicales. La tête, qui pèse en moyenne entre 5 et 7 kilos, est maintenue en permanence par les muscles du cou. Cette position désalignée, recommandée par la Fédération Française de Masso-Kinésithérapie et l’Assurance Maladie, peut comprimer les disques et tétaniser les trapèzes. Chez les seniors, dont les articulations cervicales sont plus fragiles, cela peut rapidement devenir douloureux, surtout en cas d’arthrose ou de raideurs anciennes.
Passer à la brasse coulée pour éviter les douleurs
La bonne nouvelle est qu’il existe une solution simple. Il suffit d’adopter la technique de la brasse coulée, où le visage reste dans l’eau. Un repère facile à suivre : lorsque vos bras sont tendus en phase de glisse, vos oreilles doivent se placer entre vos biceps. Cela permet de garder la nuque dans l’alignement naturel de la colonne vertébrale, réduisant immédiatement la pression sur les cervicales.
Le regard doit aussi changer. Au lieu de fixer la ligne d’eau devant vous, il faut regarder le fond du bassin. Fixer le carrelage lors de l’expiration sous l’eau aide à adopter cette nouvelle position. L’Assurance Maladie rappelle que la prévention des douleurs cervicales passe par des positions adaptées lors de toutes les activités de loisir, notamment en évitant de trop tirer la nuque vers l’arrière lors de la nage.
Conseils pour nager sans douleur
Un accessoire utile : le pull-buoy placé entre les cuisses. Il permet de neutraliser le mouvement de jambes et de se concentrer sur la tête et la respiration, sans s’épuiser. Les kinés recommandent aussi de fractionner la séance en séries courtes, avec des pauses pour vérifier l’état du cou. Si la nuque chauffe ou si la douleur irradie vers les épaules, il est conseillé de ralentir ou de finir la séance en nageant doucement sur le dos.
La prévention ne se limite pas à la piscine. Il est aussi important d’entretenir la musculature du cou avec des exercices simples, à faire deux ou trois fois par semaine, idéalement sous la supervision d’un kinésithérapeute. Dans la vie quotidienne, il faut aussi faire attention à la position de la tête, notamment devant un écran ou au volant, pour éviter de créer des tensions similaires à celles provoquées par une mauvaise nage.
Gérer le stress est également essentiel. La relaxation, la respiration calme avant la nage, et un échauffement doux des épaules et de la nuque peuvent prévenir les crispations musculaires. En cas de douleurs persistantes, de sensations de fourmillements ou de vertiges, il est recommandé de consulter un professionnel pour ajuster sa technique et continuer à profiter des bienfaits de la natation.
