Vieillir en bonne santé est une chose, mais vieillir heureux en est une autre. Lors d’une conférence TED donnée en 2011 lors du TEDxWomen, la professeure de psychologie Laura Carstensen, également directrice du Stanford Center on Longevity, a partagé quatre habitudes à adopter pour se sentir plus serein(e) en vieillissant.
Profitez de vos proches et des petits plaisirs quotidiens
Pour être plus apaisé(e), il est essentiel de maintenir des liens sociaux solides et bienveillants. Plusieurs études ont montré que l’isolement social nuit autant à la santé physique qu’à la santé mentale. La professeure recommande de passer du temps avec ses amis, sa famille ou ses voisins, car quelques amitiés sincères peuvent vraiment contribuer à vieillir avec le sourire.
Elle insiste aussi sur l’importance d’oser demander et offrir de l’aide. Les personnes âgées qui s’engagent dans le bénévolat ont tendance à être en meilleure santé. L’altruisme favorise la longévité. De plus, savoir qu’on peut demander de l’aide en cas de besoin apporte une tranquillité émotionnelle précieuse, qui facilite une vie plus longue et plus sereine.
Adopter de bonnes habitudes dès aujourd’hui
La professeure conseille aussi de faire le tri dans ses responsabilités pour réduire la charge mentale. Avec l’âge, il est important de savoir lâcher prise. Par exemple, il n’est pas nécessaire de repasser tous les soirs, de garder ses petits-enfants tous les week-ends ou de tondre la pelouse chaque semaine si cela ne vous procure pas de plaisir.
Elle recommande également de savourer pleinement les petits bonheurs simples. Une promenade au soleil, un après-midi à lire dans le canapé, une soirée entre amis ou un bon repas sont autant de plaisirs à apprécier consciemment pour en tirer le maximum de bienfaits.
Selon Laura Carstensen, il ne faut pas attendre la retraite pour commencer à adopter ces habitudes. Le plus tôt sera le mieux.
