Une étude révèle combien de temps libre est nécessaire pour être heureux
Dans notre quotidien qui va vite, prendre du temps pour soi est essentiel. Ces pauses permettent de se reconnecter à nos besoins, de recharger notre énergie mentale et de réduire le stress. Lire, marcher, pratiquer le yoga ou simplement ne rien faire sont autant d’activités qui favorisent la déconnexion.
Cependant, si l’idée d’une vie sans contraintes peut sembler idéale, une nouvelle étude montre qu’un excès de temps libre peut nuire à notre bien-être. Publiée dans la revue American Psychological Association, cette recherche met en évidence que trop de temps libre ne garantit pas le bonheur.
Le temps libre, mais avec des limites
Les chercheurs reconnaissent que le lien entre temps libre et bien-être est réel. Cependant, ils avancent que disposer d’un temps de repos illimité n’apporte pas nécessairement la satisfaction. Quatre expériences ont été menées pour confirmer cette idée.
La première étude a analysé les journées de repos de plus de 22 000 Américains. Résultat : plus leur temps libre augmentait, plus ils se déclaraient heureux, mais seulement jusqu’à un certain point, soit environ cinq heures par jour. Au-delà, leur sentiment de bien-être commençait à diminuer.
Une autre étude a examiné les réponses de 14 000 travailleurs américains entre 1992 et 2008. La tendance était similaire : la satisfaction augmentait avec le repos, puis chutait après quelques heures supplémentaires.
Enfin, les chercheurs ont observé les habitudes de 6 000 internautes. Ceux ayant environ sept heures de temps libre par jour se sentaient moins productifs, moins heureux et plus stressés que ceux qui disposaient d’environ trois heures et demie. Cela suggère qu’il existe un seuil critique à ne pas dépasser pour favoriser le bonheur.
Un temps libre modéré, la clé du bonheur ?
Selon Marissa Sharif, docteure en marketing et professeure à la Wharton School, « nos résultats suggèrent que disposer de journées entières libres à remplir peut générer un mal-être. Il serait préférable de viser un temps libre modéré, à utiliser selon ses envies. »
Elle ajoute que, pour ceux qui disposent d’un temps libre important, comme à la retraite ou après avoir quitté leur emploi, il serait bénéfique de consacrer ce temps à des activités utiles, afin de préserver leur bien-être.
Source : American Psychological Association
