Des bienfaits visibles après 60 ans : plus d’équilibre, moins de douleurs et un coup de jeune au quotidien grâce au Pilates
Avec l’âge, certains ressentent des douleurs aux genoux ou craignent de bouger. Pourtant, rester inactif peut aggraver la perte de mobilité et d’autonomie. Parmi les activités adaptées aux seniors, le Pilates se distingue comme une méthode douce, sans chocs, centrée sur la qualité du mouvement. Mais quelles sont ses raisons d’être si recommandée après 60 ans ?
Créée dans les années 1920 par Joseph Pilates, cette méthode vise à renforcer la force, améliorer la souplesse et la posture en travaillant précisément les muscles profonds. Pour les personnes âgées, elle permet de rester en mouvement tout en respectant les articulations. Elle favorise aussi l’équilibre et la respiration. Selon les spécialistes, rester actif après 60 ans limite les douleurs et préserve l’autonomie. Les résultats du Pilates se font souvent sentir dès les premières séances.
Pilates pour seniors : une méthode douce et complète
Le Pilates renforce principalement les muscles stabilisateurs qui soutiennent la colonne vertébrale. Il affine aussi la conscience corporelle, ce qui facilite la marche, la position assise ou la flexion. Selon Yaëlle Penkhoss, enseignante et présidente de la Fédération des Professionnels de la Méthode Pilates, « il est particulièrement adapté aux seniors souhaitant préserver leur autonomie et leur qualité de vie ». La méthode travaille le centre du corps — abdominaux, dos, plancher pelvien — ce qui limite les douleurs lombaires et améliore la posture quotidienne.
Au fil des années, la pratique du Pilates s’est diversifiée. Yaëlle Penkhoss explique : « Il existe deux types d’exercices : ceux réalisés au sol sur tapis, avec éventuellement des accessoires comme des ballons ou des élastiques, et ceux sur appareils conçus pour guider et approfondir la sensation corporelle ». Elle précise également que « contrairement aux idées reçues, les machines de Pilates sont souvent recommandées aux seniors, car elles compensent la difficulté ou l’impossibilité de pratiquer au sol pour certains ». Selon elle, « les deux pratiques sont complémentaires, toutes deux reposant sur les principes de la méthode ».
Les bienfaits concrets du Pilates après 60 ans
Les exercices de Pilates étirent et allongent les muscles, redonnant souplesse et mobilité aux articulations. Cela permet, par exemple, de lacer ses chaussures ou d’atteindre une étagère sans difficulté. Selon Yaëlle Penkhoss, « le Pilates aide à retrouver une liberté de mouvement souvent diminuée avec l’âge ». Cette activité douce renforce le centre du corps, limite les douleurs dorsales et peut contribuer à mieux gérer des maladies chroniques comme l’hypertension, le diabète ou l’ostéoporose, en complément du traitement médical.
En travaillant la proprioception et les muscles stabilisateurs, les séances améliorent aussi l’assurance lors des déplacements. « L’équilibre, la coordination et l’endurance s’améliorent progressivement, ce qui réduit le risque de chutes et facilite la vie quotidienne ». Le placement précis du corps est essentiel : « Le Pilates encourage un bon alignement, ce qui a un effet immédiat sur la posture et la manière de se déplacer. La concentration sur la respiration et la fluidité des mouvements aide aussi à réduire le stress et procure une sensation de relaxation après chaque séance ». Enfin, pratiquer en groupe constitue une opportunité de socialisation, essentielle pour la santé mentale et émotionnelle des seniors : « Les cours collectifs favorisent les échanges et le sentiment d’appartenance ».
Comment débuter le Pilates après 60 ans ?
Un cours pour seniors commence généralement par un échange sur les douleurs, opérations ou limites physiques afin d’adapter les exercices. L’échauffement privilégie la mobilité douce et la respiration diaphragmatique, avant des mouvements ciblés sur le tronc. Ceux-ci peuvent se pratiquer sur tapis, avec une machine ou même sur une chaise pour ceux qui ont du mal à s’allonger. Selon Yaëlle Penkhoss, « il est crucial de maintenir une bonne posture tout au long des exercices ».
Une séance dure en moyenne 45 à 60 minutes. Avec une à deux séances par semaine, beaucoup de personnes constatent, en un à deux mois, plus de force abdominale et moins de tensions dorsales. L’idéal serait d’atteindre deux à trois séances hebdomadaires.
Elle conseille également : « Pour commencer le Pilates, il vaut mieux suivre des cours encadrés ». Une fois à l’aise avec les bases, il est possible d’utiliser des vidéos adaptées en ligne, en restant vigilant. Quelques conseils pratiques :
- Choisir un espace dégagé avec un tapis antidérapant ;
- Privilégier la qualité du geste à la quantité de répétitions ;
- Coordonner respiration et mouvement, et arrêter en cas de douleur inhabituelle.
Enfin, Yaëlle Penkhoss rappelle : « La constance est la clé pour progresser. Patience et plaisir à chaque étape sont essentiels ». Cela permet d’inscrire durablement les bienfaits du Pilates dans la vie quotidienne des seniors.
