Le congélateur est un outil précieux pour limiter le gaspillage alimentaire. Il permet de conserver restos de gratin, pain, herbes ou autres aliments pendant plusieurs mois. Cependant, certains produits ne supportent pas bien la congélation. En effet, le froid ne détruit pas les bactéries, il ne fait que les mettre en pause. De plus, il est déconseillé de recongeler un aliment déjà décongelé.
Les aliments à éviter de congeler
Voici une liste de dix produits qu’il vaut mieux ne pas congeler dans leur état habituel, même si cela peut sembler tentant. On y trouve des légumes, des produits laitiers, des œufs ou des conserves. Pour chacun, des astuces existent pour éviter le gaspillage.
Les aliments riches en eau et les produits laitiers
Les premiers à éviter sont les aliments riches en eau, tels que le concombre, la pastèque, le melon ou la tomate. Composés à environ 90 % d’eau, ils deviennent mous et gorgés de liquide après congélation. Leur texture perd tout leur croquant, leur intérêt nutritionnel diminue, et ils ne sont plus adaptés pour une salade ou à croquer. En revanche, ils peuvent être transformés en jus puis congelés en glaçons pour parfumer boissons et cocktails.
Concernant les produits laitiers, les yaourts ne supportent pas bien la congélation. Leur texture devient grumeleuse et liquide. Un yaourt périmé peut toutefois être recyclé en gâteau ou en glace maison, en le mélangeant avec de la crème montée. La même règle s’applique aux crèmes dessert, au lait frais ou à la mayonnaise, qui peuvent cailler ou devenir gélatineux après congélation.
Œufs, coquillages et charcuteries
Les coquillages et fruits de mer crus ou vivants ne doivent pas être congelés. Huîtres, moules ou oursins se consomment de préférence frais. La seule exception concerne les coquilles Saint-Jacques, que l’on peut congeler. Pour les autres fruits de mer, il faut les cuire, les laisser refroidir, puis les congeler dans un contenant hermétique.
Quant aux œufs, il est conseillé de ne pas congeler les œufs entiers dans leur coquille, car cela peut provoquer leur éclatement. En revanche, les blancs, les jaunes ou les œufs battus peuvent être congelés dans des bacs à glaçons, à condition de les utiliser ensuite dans une préparation cuite. Les charcuteries, si elles sont congelées, risquent aussi de voir leur qualité altérée et de favoriser la croissance bactérienne, surtout si elles sont consommées sans cuisson.
Pommes de terre et conserves : attention aux faux amis
Les pommes de terre crues, riches en amidon, ne supportent pas bien le gel. Après décongélation, elles deviennent farineuses et peu agréables à utiliser. La seule exception pratique concerne les petites purées maison, que l’on peut congeler en bacs à glaçons. En ce qui concerne les conserves, il est déconseillé de les mettre au congélateur : la boîte peut gonfler, rouiller ou même éclater à cause du gel.
